Schneiderman: Mi Oficina Está Comprometida a hacer cumplir plenamente la Ley de Americanos con Discapacidades, que promete a todos los neoyorquinos la oportunidad de vivir totalmente e independientemente de la condición de discapacidad
NUEVA YORK - El Fiscal General Eric T. Schneiderman anunció hoy un acuerdo con LA Fitness International, LLC, propietario y operador de gimnasios de LA Fitness en todo el país, que requiere que la compañía revise y refuerce sus políticas para expandir el acceso de los usuarios con discapacidades. La oficina del Fiscal General comenzó a investigar LA Fitness en mayo de 2015, después de recibir quejas de que el gimnasio no modificaría su póliza de afiliación para renunciar a los honorarios de los ayudantes que debían acompañar a las personas con discapacidades. Según el acuerdo, LA Fitness ahora proporcionará acceso gratuito a los asistentes de las personas que acompañan a los pacientes con discapacidad en sus 29 centros de ejercicios en Nueva York.
“Mi oficina está comprometida a aplicar vigorosamente la Ley de Americanos con Discapacidades, la cual promete a todos los neoyorquinos la oportunidad de vivir de manera completa e independiente sin importar su estado de discapacidad”, dijo el Fiscal General Schneiderman. “Las empresas tienen la responsabilidad de hacer ajustes razonables que aumenten la accesibilidad para los neoyorquinos, y me complace que LA Fitness haya acordado tomar medidas importantes para garantizar un acceso igual para todos en sus instalaciones”.
Claudia Ciatto, educadora comunitaria de la Fundación de Epilepsia de Long Island, denunciante en este caso, dijo: “Mi hijo y yo llegamos a la Fiscalía General porque estábamos frustrados por el trato desigual que recibíamos en LA Fitness. Cobrar a una persona con una discapacidad honorarios adicionales para participar en una actividad es la definición de discriminación. Las personas con discapacidad tienen derecho a ser tratadas con el mismo respeto y consideración que cualquier otra persona. Nadie tiene el derecho de disminuir el valor de una persona. Esta empresa claramente discriminó a mi hijo y no podríamos estar más felices de que nos hayamos convertido en parte de cambiar su política”.
El Título III de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, así como la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York, requieren que los lugares de alojamiento público modifiquen las políticas y procedimientos para acomodar a las personas con discapacidades. La Fiscalía General encontró que la negativa de los empleados de LA Fitness a modificar sus políticas con respecto a las cuotas de membresía para las personas con discapacidades que requirieron la presencia de ayudantes mientras trabajaban no cumplía con la ley. La denunciante Claudia Ciatto informó que los empleados de la sucursal de LA Fitness de Lindenhurst se negaron a ingresar a su hijo, que tiene una discapacidad, a menos que pagara una cuota de huésped por la enfermera titulada que debía acompañarle mientras hacía ejercicios. Como resultado de la negativa continua del gimnasio de renunciar a esta cuota, su hijo se vio obligado a cancelar su membresía en el gimnasio.
Para solucionar este problema, LA Fitness ha acordado (a) ajustar sus políticas para asegurar que las cuotas de membresía se exoneren para las personas que requieren el acompañamiento de ayudantes, (b) capacitar a sus empleados para implementar adecuadamente estas políticas y atender solicitudes de acomodaciones razonables en de conformidad con las leyes estatales y federales, (c) someterse a tres años de monitoreo por la Oficina del Fiscal General, y (d) proveer al denunciante mencionado con una membresía de 18 meses sin costo, así como $5000 en el alivio. Estos casos están siendo manejados por la Fiscal Adjunta Ajay Saini, bajo la supervisión de la Jefa de la Oficina de Derechos Civiles Lourdes Rosado y el Fiscal General Ejecutivo Adjunto de Justicia Social Alvin Bragg.
La Oficina de Derechos Civiles de la Fiscalía General está comprometida a combatir la discriminación y promover la accesibilidad para personas con discapacidades en todo el Estado de Nueva York. Para presentar una queja, comuníquese con la Oficina del Fiscal General al, llamando al (212) 416-8250, o escribiendo a civil.rights@ag.NY.gov o visite www.ag.NY.gov.